Bahrain và Nga đang thúc đẩy một thỏa thuận LNG theo hình thức mua hoặc trả trong ba năm, theo đó khí đốt của Nga sẽ chảy vào vương quốc này lần đầu tiên, theo một nguồn tin thân cận với các cuộc thảo luận.

Bộ trưởng Năng lượng Bahrain Mohamed bin Mubarak bin Dainah đã gặp Phó Thủ tướng Nga Alexander Novak vào tuần này để thảo luận về thỏa thuận cung cấp tiềm năng cho 1,5 triệu tấn — hoặc khoảng 20 chuyến hàng — mỗi năm, nguồn tin cho biết với Energy Intelligence.

Nguồn tin cho biết thêm, một cuộc họp tiếp theo vào thứ Năm sẽ có sự tham gia của các công ty Nga là Novatek và Lukoil để thảo luận về các yêu cầu chi tiết.

Energy Intelligence hiểu rằng động thái hợp tác với Nga của Bahrain diễn ra sau các cuộc thảo luận với một số nhà cung cấp LNG khác khi vương quốc này tìm cách giải quyết tình trạng thiếu hụt khí đốt trong nước.

Tuy nhiên, thỏa thuận được đề xuất này cũng đặt ra một câu đố tiềm ẩn đối với Washington do Hạm đội thứ năm của Hải quân Hoa Kỳ — có trụ sở chính tại Manama và chịu trách nhiệm về các lợi ích quan trọng của hải quân Hoa Kỳ trong khu vực — phụ thuộc vào nguồn điện chạy bằng khí đốt của Bahrain.

Bahrain đã khởi động lại hoạt động nhập khẩu LNG vào tháng 4 — nhận lô hàng đầu tiên kể từ năm 2019 — và dự kiến ​​sẽ tăng cường nhập khẩu LNG trong năm nay để đáp ứng nhu cầu điện tăng cao trong những tháng mùa hè.

Washington Watching

Đối với Nga, thỏa thuận cung cấp, nếu được chính thức hóa, sẽ đánh dấu một chiến thắng trong nỗ lực đa dạng hóa phạm vi thị trường của mình bên ngoài châu Âu khi lục địa này tìm cách cai nghiện khí đốt của Nga để ứng phó với cuộc xâm lược Ukraine của Moscow vào tháng 2 năm 2022.

Là một phần của nỗ lực đó, Nga đã theo đuổi các tuyến đường ống dẫn khí thay thế — chẳng hạn như qua Azerbaijan đến Iran và thông qua việc mở rộng mạng lưới đường ống đến Trung Quốc — cũng như các khách hàng mới cho các lô hàng LNG ngày càng bị phương Tây trừng phạt.

Nhưng nguồn tin lưu ý rằng khả năng thâm nhập tiềm tàng của Nga vào Bahrain đặc biệt đáng chú ý vì Hải quân Hoa Kỳ là khách hàng của khoảng một phần ba sản lượng điện chạy bằng khí đốt của Bahrain.

8.000 nhân sự thuộc Hạm đội 5 của Hải quân Hoa Kỳ chịu trách nhiệm về các lợi ích của hải quân Hoa Kỳ tại Vịnh Trung Đông, Vịnh Oman, Biển Đỏ và một số khu vực của Ấn Độ Dương, cũng như các điểm nghẽn chiến lược như Eo biển Hormuz, Kênh đào Suez và Bab al-Mandeb.

Theo nguồn tin, Bahrain không có đủ kho chứa LNG để cách ly hạm đội Hoa Kỳ trong trường hợp khí đốt của Nga đến vương quốc này bị cuốn trôi trong các sự kiện địa chính trị rộng lớn hơn. Hoa Kỳ đã đi đầu trong các lệnh trừng phạt của phương Tây đối với năng lượng của Nga sau Ukraine.

Việc Bahrain có khả năng lựa chọn Nga để cung cấp LNG cũng đáng chú ý vì vương quốc này có thỏa thuận thương mại tự do với Hoa Kỳ, quốc gia xuất khẩu LNG lớn nhất thế giới.

Bahrain nhập khẩu LNG thông qua một cơ sở 6 triệu tấn/năm bao gồm một đơn vị lưu trữ nổi, cầu cảng tiếp nhận LNG ngoài khơi và đê chắn sóng, và nền tảng tái khí hóa. Công ty phân tích hàng hóa Kpler dự báo Bahrain sẽ nhập khẩu khoảng 400.000 tấn LNG trong năm nay.

glencode